“阁下便是那位在渡口义诊的张仲景先生？”

张机起身相迎：“正是在下。不知先生有何见教？”

文士捋须道：“在下蒯越，字异度，襄阳人士。闻先生医术通神，尤擅‘治未病’之理，特来一观。荆州牧刘景升公，素来爱民如子，若先生真有济世之才，景升公必当重用。不知先生……可愿往襄阳一行，一展所长？”

蒯越！

张机心中一震。此人乃荆州名士，刘表的重要谋士，权势不小。他此来，是单纯的赏识，还是刘表欲招揽人才？抑或是察觉到了什么？张角遗训有云“隐”，如今这“隐”，是否还能继续？

他不动声色，拱手道：“原来是蒯先生。草民张机，一介布衣，略通医术，在此义诊，只为解百姓之苦，别无他念。襄阳乃荆州首府，人才荟萃，草民才疏学浅，恐难胜任。况此处病患尚需照料，暂无法脱身。还望先生代为回禀刘荆州，张机心领，实难从命。”

蒯越深深看了张机一眼，似乎在评估他话语的真伪，又似乎对他的拒绝并不意外。他微微一笑：“先生高洁，越明白了。不过，先生既在南阳，便属荆州治下。刘荆州仁德，必不愿见贤才埋没。先生若改变主意，或遇何难处，可至襄阳寻我。告辞。”说罢，带着仆人飘然而去。

蒯越的来访，像一颗石子投入平静的湖面。张机深知，这既是机遇，也是巨大的风险。刘表的招揽，若应对不当，可能引来杀身之祸；但若能妥善周旋，或许能为太平道在荆州寻得一层保护色，甚至……利用这层身份，更好地践行“医道仁心”。

夜深人静，张机就着昏暗的油灯，翻开那本《太平清领书》残卷，指尖拂过“仁”、“隐”、“联”几个模糊的字迹。窗外，春雨淅沥，滋润着新播下的药苗。他知道，在荆州的路，才刚刚起步。杏林春雨，固然美好，但乱世之中，这春雨之下，亦可能潜伏着惊雷。

他需要做出抉择：是继续坚守“隐”字诀，还是尝试在“仁”的前提下，有限度地接触上层，为太平道谋求更稳固的立足点？而蒯越的来访，又是否意味着，荆州这潭水，远比他想象的要深？

（第二十八章 完）