刘毅的嘴角轻轻地抽了抽，说道：“如果陛下下令，由臣象上次西征击灭桓玄那样，领兵出击，那臣愿效犬马之劳，这次臣在豫州刺史任上愧对朝廷，丧师失地，也战死了无数手足兄弟，这是臣此生最大的耻辱，臣无日无夜不想亲手击灭妖贼，诛斩卢，徐二贼，以他们的首级来祭奠战死的兄弟，还请朝廷能给个机会，就算不是象上次那样挂帅领兵，哪怕只是作为一个普通的军士从军，我也愿意！”

刘毅的这些话说得铿锵有力，咬牙切齿，甚至连双拳紧握时手指骨节的啪啪作响声，都清晰可闻，所有人都能感觉到得他的无比恨意，毕竟，这次天师道的叛乱，不仅让他损失掉了多年的积累，数万的部下，令人羡慕的世家贵女老婆，连带着他那北府军神的名声和挑战刘裕地位的资格，也一并失去了。这一切，都是拜天师道和刘婷云背后的天道盟所赐，而向他们复仇，更是刘毅的人之常情。

王妙音似乎早有所料，看着郗僧施，平静地说道：“郗尚书，这是你和刘抚军提前商量好的计划吗？你已经准备好了足够的粮草，军械和后勤民夫吗？”

郗僧施连忙摆了摆手：“不，王皇后，此事只是我刚才突然想到的，并未与刘抚军商量，只是刘车骑问到了我们家可以做什么贡献给朝廷，所以我才这么说，与刘抚军绝无事前的联系。”

刘裕的身边，刘敬宣冷笑道：“那为何郗尚书不说由我来挂帅出征呢？上次西征桓玄，我因为当时人尚在南燕，未能归国，所以没有赶上，这回我正好在建康，也身居冠军将军之职，统领的军团亦有三万之多，足以作为先锋讨贼，郗尚书，你看不看好我呢？”

郗僧施的脸色微微一变，尴尬地笑了笑，说道：“刘冠军，这个，上次刘抚军西征之时，我们家和谢尚书家族，还有十几家建康的世家就跟刘抚军合作愉快，哦，对了，还有刘征西和何征南，当时也在刘抚军的军中作为两大副将出征，大家同心协力，共灭了桓楚。后来你领兵挂师，出征谯蜀时，我们这些吴地的世家大族，也有所支持，只是刘抚军刚才都说了，他对妖贼有不共戴天之仇，这点上胜过刘冠军你，所以这西征讨贼之事，无论是谁挂帅，都应该由朝廷决定，呃，这个，无论是谁领兵，我们郗家也一定会在朝廷的供应之外，象庾悦家一样多出粮草丁壮，以供应这次战事。”

谢混也紧跟着说道：“我这里也代表谢家表个态，击灭妖贼，这回我们谢家是会全力以赴，也会派出所有符合朝廷需求的子侄从军，妖贼为祸大晋二十年，到了该把他们彻底铲除的时候了。”

十余个世家豪门的掌门人也争先恐后地表了态，在一片慷慨激昂，喊打喊杀的声音之后，大家的目光又落在了刘毅和刘敬宣的身上，似乎这次西征的主帅，已经必然要从这二人之中选择了。

王妙音的妙目流转，从一张张写满了紧张而期待的神情的脸上扫过，最后落到了刘裕的脸上，说道：“刘车骑，请问你准备让刘抚军和刘冠军的哪位将军，来负责这次的西征行动呢？”

刘裕微微一笑：“此次西征，我以为不同于上次的灭桓之战，桓玄篡逆之时，是带了所有的精锐部队进京，楚军多年的菁华，就在建康，在建义之战中，是被全部消灭了，因此我军当年的西征，只需要追击桓玄即可，荆州之地，虽然是桓楚多年的老巢，但桓玄这个一路逃跑的伪帝，早就失了人心，而那些子侄出征却是连尸首都没回来的荆州士民，也是恨透了桓玄，不愿意为其效力，所以上次的西征，看似我们的力量不足，但只要穷追猛打，那胜负是早就注定的，希乐，你同意这点吗？”

刘毅不自然地勾了勾嘴角，说道：“寄奴，你说的没什么问题，不过就算如此，我们数千兵马出发，奋战两年，不仅击灭了桓玄，还扫除了数以十万计的桓氏旧部和各地的乱党，打掉了桓振的再次称帝和反扑江陵。彻底地解决了自大晋南渡以来，一直对扬州，对建康有巨大威胁的荆州势力，这个功绩，难道就不值得肯定吗？”

刘裕正色道：“希乐，你西征灭楚之功，早已经名垂青史，我并没有半点贬低之意，只是我想说的是，当时的楚军已经精锐尽失，我们需要的是穷追不舍，不给他们恢复的机会，不让桓玄有喘息的时间。可这回的妖贼，情况有所不同，他们虽然进攻建康和江陵两次大战失败，锐气受挫，但毕竟还有近二十万军队，强大的水师船队，仍然保留着。并不是我们穷追猛打就一定能消灭的，稍不留神，若是我们在与妖贼的水上决战时不利，那之前所有的战果，都可能得而复失，希乐，这点你同意不？”

刘毅的眉头一皱，他很想否认这些话，但无从驳起，只能沉声道：“我们建康这里，已经准备了好几个月了，船队也已经建立起来，历阳也已经收复，现在妖贼的水师已经退到了豫州西部和江州东部的雷池，左里一带，扎下水陆大寨，企图固守。”

“我们完全可以兵进雷池，也同样扎营以对，同时让荆州军团顺江而下，两面夹击妖贼，那里的地形我很熟悉，就算寄奴你对这一战不是太放心，我也愿意领现在我的两万部下，作为大军先锋，从历阳出发，走陆路逼近雷池，左里，为大军先行探路安营，这回我一定万分小心，再不会象上次的桑落州之战那样，给妖贼偷袭伏击的机会了！”

说到这里，刘毅顿了顿，看向了身边的刘敬宣：“阿寿，上回你不在，西征之战没有来得及参加，我看这样好了，你我兄弟此次联手出征，各领一军，互相策应，前出到雷池，就象上次西征之战中我和无忌的配合，也不用为了争个出兵机会，伤了兄弟和气，你看如何？”(本章完)