“父皇！”萧砚的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。

皇帝走出来，捡起地上的漫画看了看，也笑了：“画得挺像，尤其是这颗痣。谢云啊，看来你平时是把明砚逼得太紧了。”

谢云躬身行礼：“臣只是想让世子尽快熟悉朝政，毕竟江南之行在即。”

“行了，接着讲课吧。”皇帝把漫画还给萧砚，“不过明砚，谢云说的‘暗语’确实重要。这些奏折看着是官样文章，其实字字都藏着刀，不小心就要被割伤。”

萧砚捏着漫画，心里有点不是滋味。他知道谢云是为他好，可那些弯弯绕绕的暗语，实在比钻狗洞难多了。

“再看这本。”谢云递过本河道修缮折，“江南巡抚奏请修缮三处决堤，用的是‘新制青砖’，陛下觉得有问题吗？”

萧砚打起精神，仔细翻看。奏折上写着“青砖型号：江南窑厂特制，硬度达标”，还附了工部的验收文书，看起来天衣无缝。他想起在江南看到的溃堤，那些碎砖渣像豆腐渣一样，心里忽然咯噔一下。

“型号。”萧砚指着“江南窑厂特制”几个字，“我在江南见过溃堤的砖，上面也刻着‘特制’，但一捏就碎。这会不会是……同一种砖？”

谢云的眼睛亮了亮：“殿下总算开窍了。裴党惯用的伎俩，就是用劣质材料冒充新制，验收文书都是买通工部官员伪造的。”

皇帝拿起奏折，翻到最后一页的批文落款，眼神沉了沉：“批文是‘准奏’，签字的是工部侍郎周显——裴文渊的门生。”

萧砚的手指猛地攥紧，指甲差点嵌进纸里。又是裴党！从盐税到河工，从赈灾粮到修缮材料，他们就像附骨之疽，哪里有油水，哪里就有他们的影子。