“这是海族的至宝。”他说，“‘深渊之鳞’。”

陈维接过。

入手的那一刻，他感觉一股冰凉的力量从掌心涌入，直抵胸腔里的那颗种子。种子剧烈跳动了一下——不是之前那种悲伤的跳动，也不是那种警惕的跳动，而是一种近乎——

臣服。

它在向这枚鳞片行礼。

海王看着他，看着那双左眼中流转的光芒，看着那胸口若隐若现的金色纹路。

“你知道这是什么吗？”他问。

陈维摇头。

海王指向那片海，指向那道已经合拢的裂缝，指向那些飘荡的金色光点。

“那是第一个‘母亲’留下的。”他说，“一万年前，她刚来到这里的时候，身上带着七枚这样的鳞片。她给了我们一枚，作为信物。另外六枚——”

他顿了顿，声音更沙哑:

“给了其他六个地方。”

陈维的心猛地一沉。

六个。

另外六个地方。

另外六个“母亲”。

海王看着他的反应，点了点头。

“你猜到了。”他说，“这枚鳞片，可以感应到其他六枚的位置。只要你拿着它，就能找到她们。”

陈维握紧那枚鳞片，感受着其中传来的冰凉。

那冰凉中，有六道不同的气息。

一道在北。

一道在南。

一道在东。

一道在西。

还有两道——

在更深的地方。

在——

创始者那里。

海王看着他，看着那张年轻的脸上的表情。他的眼中，闪过一丝复杂的情绪——是担忧，是不舍，也是某种近乎哀求的东西。

“你可以不去。”他说，“你已经救了两个。够了。没有人会怪你。”

陈维抬起头，看着他。

海王继续说:“剩下的那些，太远了。太危险了。那些地方，比这里更可怕。那些‘母亲’——”

他停下来，深吸一口气:

“有些，可能已经……”

他没有说下去。

但陈维知道他想说什么。

有些，可能已经彻底疯了。

有些，可能已经变成了真正的怪物。

有些，可能——

不想被救了。

陈维沉默了几秒。

然后他开口，声音很轻，但很坚定:

“她们在等。”

海王看着他。

陈维继续说:“等了一万年。等我。”

他握紧那枚鳞片。

“我不能不去。”

海王看着他，看了很久很久。

然后他笑了。

那笑容中，带着欣慰，也带着解脱。

“好。”他说，“那这个，也给你。”

他从怀里掏出一样东西，递给陈维。

那是一枚贝壳。

和珊莎那枚一模一样。

但它更小，也更旧。表面的纹路已经模糊了，只剩下依稀可辨的痕迹。

“这是珊莎母亲留下的。”他说，“也是第一个‘母亲’给的。她说，如果有一天，有人愿意去找其他‘母亲’，就把这个给他。”