珊莎的呼吸停滞了一瞬。

“您......认识我？”她问，声音发颤。

那颗头颅看着她的眼睛，看着那枚发光的贝壳。它的眼睛中，闪过一丝复杂的情绪——是怀念，是悲伤，也是某种近乎虔诚的东西。

“你的母亲。”它说，“救过我。”

珊莎愣住了。

那颗头颅继续说：“她让我等。等一个拿着这枚贝壳的人。等一个要去深渊裂缝的人。”

它看向陈维，看向那双左眼中流转的光芒。

“归途者。”它说，“我等你很久了。”

陈维走上前，站在船头，和那颗头颅对视。

“你知道我们要去做什么？”他问。

那颗头颅点头：“深渊裂缝。能量流失。海族的末日。”

它顿了顿，声音更沙哑：“还有......那个在裂缝深处等着的东西。”

陈维的心猛地一跳。

“什么东西？”

那颗头颅沉默了很久。

久到陈维以为它不会回答了。

然后它张开嘴，吐出一样东西。

那是一块巴掌大小的鳞片，通体漆黑，在雾中散发着幽暗的光芒。鳞片上刻满了细密的符号——和海族信物上的那些一模一样，但又更古老，更深邃。

“拿着。”它说，“到了裂缝深处，它会告诉你怎么做。”

陈维接过那枚鳞片。入手的那一刻，他感觉一股冰凉的力量从掌心涌入，直抵胸腔里的那颗种子。种子剧烈跳动了一下——不是之前那种欢喜的跳动，而是一种更深的、近乎敬畏的东西。

它在向这枚鳞片行礼。

那颗头颅看着他的反应，眼中闪过一丝满意。

“去吧。”它说，“她在等你。”

“她？”艾琳问，“谁？”

但那颗头颅已经沉入水中，消失在雾里。

只剩下那枚漆黑的鳞片，在陈维掌心微微发光。

雾散了。

像是从未存在过一样，那些乳白色的雾气在阳光下迅速消散，露出蓝得透明的天空，露出波光粼粼的海面，露出远处那条清晰可见的海平线。

船浮在海面上，四周一片宁静。

仿佛刚才的一切，只是一场梦。

但陈维手里的鳞片还在发光。冰凉，幽暗，真实得让人心颤。

珊莎看着那枚鳞片，看着上面那些古老的符号。她的嘴唇翕动着，像是在读什么，又像是在念什么。

“你认识？”艾琳问。

珊莎摇头，又点头。她的声音很轻，轻得像怕惊动什么：

“这是......海族最古老的文字。比我们用的那些，还要早一万年。”

她指向鳞片中央最大的那个符号：“这个，是‘母亲’的意思。”

“母亲？”陈维重复。

珊莎点头，指向另一个符号：“这个，是‘等待’。”

她又指向第三个符号：“这个，是‘苏醒’。”

她抬起头，看向陈维，那双幽蓝色的眼睛中，带着一种说不清的情绪——是恐惧，是期待，也是某种近乎绝望的领悟。