她寻了个借口返回那间杂物储藏室，反锁上门。快步走到那个废弃纱布桶前，她的心几乎跳到嗓子眼——铁盒还在！她迅速将其取出，藏入一个运送医疗垃圾的、带锁的铁皮手推车夹层里。这里每天清晨都会由专人运往郊外焚烧，相对安全，也最不容易引起怀疑。

刚做完这一切，病房区的值班修女匆匆找来：“顾护士，院长请您去办公室一趟。”

顾静昭心中一凛，整理了一下衣领，深吸一口气，走向院长办公室。

头发花白、戴着金丝眼镜的霍顿院长正坐在办公桌后，面色凝重。他是一位虔诚的英国传教士医生，在上海已服务近三十年。

“静昭，”他示意顾静昭坐下，用流利但带着口音的中文说道，语气沉重，“今晚的事情，非常遗憾，也令人极度不安。租界当局的压力很大，日方态度强硬……他们指控我们窝藏反日恐怖分子。”

他顿了顿，灰蓝色的眼睛透过镜片审视着顾静昭：“他们声称，看到有可疑人员逃入了我们医院的后巷。而你，当时就在附近。静昭，你是我最信任的护士之一，告诉我，你知道些什么吗？”

顾静昭迎着他的目光，心跳如鼓，脸上却露出恰到好处的委屈与愤慨：“院长先生，我完全不知道他们在说什么！我当时只是例行巡查，听到骚乱出去查看，就被他们粗暴推搡！他们甚至试图侵犯医院的圣所！这完全是对教会和医疗中立性的践踏！至于可疑人员，我什么都没有看到！”

她的回答滴水不漏，情绪真挚。霍顿院长凝视她片刻，似乎想从她脸上找出破绽，但最终，他叹了口气，揉了揉眉心。

“我相信你，孩子。”他声音疲惫，“但日方的压力不会轻易解除。他们要求我们交出‘可疑物品’，并允许他们派驻‘医学观察员’进入医院，美其名曰‘合作防疫’。”

顾静昭的心猛地一沉。派驻观察员？那无异于引狼入室！铁盒绝无可能长期隐藏！

“院长！这绝对不行！这会危及病人的隐私和安全！更是对您和医院权威的侮辱！”她急切道。

“我明白。”霍顿院长抬手打断她，眼神复杂，“我暂时拒绝了。但我的拒绝，恐怕支撑不了多久。上海……已经不是以前的上海了。”他话语中透着一丝无奈的预兆，“静昭，有些事情，或许超出了我们作为医者所能承担的范围。上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。有时，必要的妥协，是为了保护更多的人。”

妥协？顾静昭看着院长眼中深深的无力感，忽然明白，连教会这最后的庇护所，也在强权面前开始动摇。