梁启兴冲冲地对林闻溪说：“看到了吗？细菌是实实在在的！中医那些‘气’的理论该淘汰了！”

顾静昭立即反驳：“只见细菌不见人，与只见树木不见森林何异？为何不同人感染相同细菌症状不同？这就是体质差异！”

林闻溪没有加入争论，而是去找秦若虚。果然，秦若虚正在实验室里忙碌——他试图从细菌培养和中药抑菌实验中找到联系。

“若虚兄有何发现？” 秦若虚展示一组数据：“我测试了十种清热类中药对鼠疫杆菌的抑制效果。发现黄连、黄芩、连翘等确实有抑菌作用，但与古籍记载的药力强度并不完全一致。”

更令人惊讶的是，他还发现同一药材的不同提取方法，抑菌效果差异显着：“传统煎煮法的提取物，比酒精提取物的抑菌效果更好，尽管后者所含已知有效成分浓度更高。”

这个发现暗示了中药整体配伍的复杂性远超过单一成分的作用。

与此同时，城中疫情出现了新变化。一些患者表现出非典型症状：发热不高但缠绵不退，神疲乏力，口干不欲饮，舌红少苔，脉细数。用常规清瘟解毒方效果不佳。

陆老诊察后认为这是“伏暑晚发，耗气伤阴”之证，当用青蒿鳖甲汤加减滋阴透热。

麦克莱恩则发现这些患者体内仍可检测到鼠疫杆菌，但数量较少，认为应当继续抗菌治疗。

双方各执一词，难以统一。林闻溪细心观察这些患者，发现他们有一个共同点：都是病情迁延较久，或经过不当治疗。

他忽然想到一个可能：难道是细菌与人体相互作用的不同阶段，表现为不同的证候？

于是，他大胆提出一个设想：能否将细菌感染过程与卫气营血辨证相结合？卫分证相当于感染初期，气分证相当于菌血症期，营分证相当于毒素血症期，血分证相当于DIC或多器官衰竭期？

这个设想让中西医教员都感到震惊。麦克莱恩说：“很有趣的假设！如果能够证实，将是中西医理论结合的重大突破。”

陆老也捻须沉思：“细菌之邪，从口鼻而入，先犯肺卫，再传气分，继入营血...与温病传变规律确有相通之处。”