子夜时分，万籁俱寂。临州城笼罩在薄雾之中。

萧清漓安顿好熟睡的萧小墨，又叮嘱了照顾贺连城的漕帮心腹几句，便与沈千帆换上夜行衣，如同两道轻烟，悄无声息地离开了运通货栈，直奔城西北的镇河塔。

镇河塔矗立在运河边一处荒僻的河滩上，塔身斑驳，爬满枯藤，在凄冷的月光下如同一个沉默的巨人。四周荒草丛生，只有河水拍岸的哗哗声。

两人警惕地观察四周，确认无人跟踪后，才靠近古塔。塔门早已腐朽坍塌，黑洞洞的入口像一张择人而噬的巨口。

“小心。”沈千帆低声道，拔出长剑，率先踏入塔内。萧清漓紧随其后，蒹葭剑也已出鞘半寸。

塔内一片漆黑，弥漫着浓重的尘土和朽木气味。脚下是厚厚的积灰和破碎的瓦砾。借助沈千帆点燃的火折子微光，可见塔内空空荡荡，只有盘旋而上的木质楼梯大多已腐朽断裂，无法攀登。

“‘笼在水月’…水月之景是指塔影倒映运河。”萧清漓环顾四周，“那‘笼’又在哪里？”

她的目光仔细扫过塔基的每一寸墙壁和地面。沈千帆也举着火折子仔细搜寻。

“萧姑娘，看这里！”沈千帆忽然在塔基内侧一处墙角蹲下。只见布满灰尘和蛛网的墙角，有几块青砖的颜色和纹路似乎与周围略有不同，拼合得也似乎更紧密一些。

萧清漓凑近细看，用剑鞘轻轻刮去厚厚的积灰。青砖表面似乎刻着一些模糊的纹路，隐约构成一个…圆形的轮廓？像是一个笼子？

“‘糖在笼中’！”萧清漓心头一跳。她尝试着用剑柄轻轻敲击那几块青砖，发出略显空洞的回响！后面是空的！

两人对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。沈千帆用剑尖小心地插入砖缝，运起内力，缓缓撬动。萧清漓在一旁戒备。