他们心中合计着:宗泽和李纲,你俩这样被贬后复用回京的官员,才会没有着城府地提出招安强盗之计。吾等岂不知若能招安成,岂不比朝廷派兵去征讨要划算得多吗?
不过,吾等皆知,之前赵官家御驾亲征东南平定方腊之时,曾派出了尚书左丞张邦昌、以两杭路的官员刘豫及其子刘麟进入方腊军营进行招安,结果如何呢?
他们三人非但没有招安成功,反而因受不过方腊匪军的严刑而变节了,最终,被赵官家亲射三箭,射杀于杭城之外敌军之前……
满朝的文武大员们,听到赵官家还想要派官员去招安,个个害怕得当起了缩头乌龟,心里还埋怨着宗泽和李纲提出这种没脑子的招安之计。
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此时,宗泽和李纲几乎是同时出班,跪地叩首,奏请道:
“臣宗泽愿奉官家圣旨,前去招安王善、杨进、王再兴、李贵、王大郎等路贼首,弃暗投明,归顺朝廷。”
“臣李纲愿奉官家圣旨,前去招安……”
赵吉故意表情严肃,试探地说道:
“二位爱卿,一个是进士出身,一个是进士及第,历任也皆是文官,深入贼窝前去招安,凶险无比,九死一生!
况且,宗爱卿和李爱卿刚刚回京复用,官阶和威望皆不够,难保王善、杨进等盗贼首领,会心生对朝廷派去的招安使者官职低微而心生不满之情,不但招安之事不能成,反而搭上两位爱卿之性命。
不如让朕再朝堂之上,选派出两位比你二人官职高、声望也高的大臣,去当招安钦差吧?!”
赵吉此言一出,可把所有比李纲和宗泽官职高的朝廷大员们,吓得冷汗直流,身体微微地颤抖着,把脸恨不得埋在怀里。
宗泽和李纲则再次奏请道:
“臣虽官职低微,然则,臣领圣旨前去招安,便是当着贼首宣读圣意。”
“即便贼首以生死相威胁,臣宗泽宁死不屈……”
“臣李纲定会将生死置之度外,即便招安乱贼不成,也不会像逆臣张邦昌、刘豫、刘麟那般,为了苟活一时而背叛朝廷……”
“唉!!”赵吉佯装长叹一声,说道:
“二位爱卿忠勇,朕已知之。然则,正如朕所言,你俩官职低微,不足以震威盗贼、不足以表明朕行招安之诚心。”
“唉!!”赵吉又长叹一声,用手一指身在班列前面的余深和郑居中,说道:
“余爱卿、郑爱卿……”
余深和郑居中一听,官家在这个节骨眼上叫他俩,莫不是要他们俩去亲赴危险重重的强盗老巢,去行招安大计吗?
“扑通!”
“扑通!”
余深和郑居中纷纷跪倒在地,生怕赵官家让他们去招安。
领枢密院事、燕国公郑居中急忙跪请道:
“官家,宗泽和李纲官职虽小,然则,他二人忠勇可嘉,官家可以提升他俩的官职。”
“咳咳咳……”
太宰(副宰相)、卫国公加太傅、年已七旬的余深,故意装作连连咳嗽,上气不接下气地说道:
“臣余深,赞同燕国公之言。
咳咳咳……
逆臣张邦昌身死之后,尚书左丞之职暂空。
咳咳咳……
臣余深,举荐李纲暂代尚书左丞之职……”
领枢密院事、燕国公郑居中一看老谋深算的余深的表态之后,他再一看赵官家露出了窃喜的神情,他立即什么都明白了。
擅于逢迎圣意的郑居中,心中暗道:“通过种种迹象可察,赵官家是有意想提拔和重用宗泽和李纲啊!
然则,官家又不好明着说出来。
若是臣等知趣,主动举荐宗泽和李纲,那么,不仅可能避免入强盗老巢去招安,还会得到官家的欣赏。”
想到这里,郑居中绝对不让余深把推荐贤良的功劳一人独享了,他立即跪地,奏请道:
“臣郑居中,奏请官家,因枢密院暂缺少一位副使。
臣向官家举荐宗泽暂领枢密院副使……”