越明年，春。

清晨，大雾茫茫，白雪皑皑，天与地，皆是一片素白。银装素裹的山峦间，偶尔有一两道剑影飞过，使得寡然呆板的天地，生出几分趣味。

“宁师姐。”

山道上，蓝袄白裙的少女没有回头，阮三娘追上她的步子，和她并肩前行。

阮三娘呼出一口热气，自顾自说道：“今日是外门大比的第一日，我一紧张，顾夫子前些天教的东西，就都忘了。”

宁扶桑接话道：“脑子忘了，身体却未必。等抽完签，正式比试的时候，会想起来的。”

阮三娘没想到宁扶桑会安慰自己，一时有些激动，连刚刚想说什么都忘了。

开阳峰的甲字号演武场上，挤满了人。守在山道口处的扬若，看见宁扶桑和阮三娘后，朝她们招手：“宁师妹、阮师妹，这边！”

阮三娘许久不曾见过扬若了，惊喜地开口：“扬若师兄，你闭关结束了？”

自上次清波洞湖一事后，扬若就闭了关，如今刚出来。

他带着宁扶桑和阮三娘穿过人群，边走边道：“你们参加外门大比，我肯定要出关看着的。”

“前面的汉白玉广场，我进不去了，阮师妹、宁师妹，我就送你们到这儿，祝你们抽个好签，都能顺顺利利进入第二轮！”

阮三娘微笑道：“多谢扬若师兄。”

汉白玉广场上，已经有不少人，都是这次参加外门大比的弟子。广场两侧，分别有五个宽阔石台，是这次外门大比的比试擂台。

一根挂着金铃的红绸将擂台和广场一并围绕起来，观战弟子不可靠近红绸的三尺之内。

每一个擂台附近，都摆放着剑架子，待会儿他们比试，只能用剑架上的玄铁剑，而不能用自己的剑。

比试开始时，擂台上会由宗门长老，设下结界，不会波及旁边的人。十名刚正不阿的长老，坐在剑架旁边的桌子后面，负责记录胜负场。

每一届参加外门大比的人选，是有定数的，一共一百名弟子，第一轮最为残酷，会淘汰掉四十人。

还没到抽签的时辰，广场上的弟子，三三两两站在一块，和相熟的同门聊着天，疏解紧张的心情。

“希望运气好一点，不要抽到太强的组别去，我可不想第一轮就被淘汰了！”

“今年的外门大比没有高清榷这样的变态，最多有几个三重境，只要不和他们分到一组就好！”

“上一届外门大比，我就差一分进第二轮了，现在想起来，心都还在滴血。”

“我也差一分，不过是差一分进第三轮。”

“滚。”

另一边，姜心目光在人群中扫了一圈，看见阮三娘的身影，刚想过去找她，发现她和宁扶桑在一块，便作罢了。

这时，她的肩膀被拍了一下，姜心回过头去，看见小秋一张灿烂的笑脸。

她见姜心的情绪不太高，以为她是在担心待会儿的抽签，遂笑眯眯地安慰她：“放心好啦，只要不抽到四个三重境的死亡组别，你肯定能进第二轮的！”

姜心勉强一笑。

她的目光看向前方。

宁扶桑性情冷漠，但人缘竟然不差。不过一会儿的功夫，身边就围了好几个人了。

其中有她去做捞鲛纱的任务时，认识的花月、董芳菲、杨霓，还有曾经的同窗解枫、朱紫，如今的同窗支小草、李野山。

花月这三年来，日日刻苦练剑，当年有些温润的脸庞，现在变得很清瘦，她沉稳了许多，眉宇间总是笼罩着淡淡的忧愁，即使是笑，那股愁绪，也难以掩尽。

三年的时光，她还是没能放下当年花浅和吴归的死亡。

花月只是过来和宁扶桑打个招呼的，没停留多久。

董芳菲朝宁扶桑点了点头，就跟着花月离开了，这三年来，她们经常在一起练剑，关系突飞猛进。

半编着鱼尾辫的少女，开口道：“宁扶桑，没想到你去了洗剑池，还能从杂役摇身一变，成为顾平升长老的学生，运气不错嘛。”

李野山是人精儿，听出了她话里的嘲讽意味，不由抬眸向宁扶桑看去。

宁扶桑眉梢轻扬，笑了笑：“你最好也运气好一点，不要和我分到一组了。”

朱紫一噎，忿忿离开。

她就搞不懂了，宁扶桑做了三年杂役，怎么还能突破三重境呢？

朱紫不愿承认，宁扶桑的天资与何嘉秀、闵纤云她们差不了多少。外门大比时，何嘉秀、闵纤云两人也是突破了三重境，还是在比试的前夕，相继突破的境界。

若非高清榷那个变态，当年的外门大比第一，就是闵纤云了。

刚从清波洞湖回来没多久的蒋仁毅和齐江两人，在人群中到处晃悠着，偷听大家的谈话，窥视对方的境界。