1月18日,阿森纳客场2:0轻取阿斯顿维拉,波斯蒂加表现出色,上半场直接任意球破门,下半场点射命中锁定胜局!切尔西主场却与伯明翰互交白卷。1月19日,纽卡斯尔联重整旗鼓,主场3:1痛击富勒姆!开场4分钟,阿兰·希勒就帮助奥布莱恩破门取得梦幻开局!上半场结束前,索拉诺角球助攻斯皮德头球得分!下半场索拉诺再次送出助攻,罗伯特进球提前杀死比赛!肖恩·戴维斯之后进球为客队挽回一丝颜面。目前热刺以19胜3平60分遥遥领先,阿森纳49分反超至第二!曼联47分第三、切尔西43分第四!查尔顿34分第五、利物浦31分第六、纽卡斯尔联30分第七!利兹联17分落到垫底!狼队18分倒数第二,布莱克本、莱切斯特城与朴茨茅斯20分并列倒数第三!
1月20日,联赛杯半决赛首回合,北伦敦德比在海布里球场再次上演!穆里尼奥与瓜迪奥拉联手出战,派上:塞萨尔,埃弗拉、蒂亚戈·席尔瓦、默特萨克、萨巴莱塔,马斯切拉诺、亚亚·图雷、法布雷加斯,比利亚、伊布拉希莫维奇和梅西!大卫·普拉特这边也以青年队为主迎战:23岁爱尔兰门将格拉汉姆·斯塔克,19岁法国左后卫盖尔·克里希、西甘、38岁老将马丁·基翁、加里·多赫蒂,20岁中场迪恩·马尼、吉尔伯托·席尔瓦、埃杜·加斯帕、雷·帕洛尔,恩万科·卡努与18岁加纳前锋昆西·奥乌苏-阿贝耶!
双方实力可以算得上势均力敌,阿森纳中场主力大多在场,热刺青年军则是天赋出色,瓜迪奥拉对球队的打造更上一层楼,相比之前霍德尔偏向球员个人能力,瓜迪奥拉精心打造了一些传控的战术!此次穆里尼奥更多是现场学习,两个人经常就战术风格展开辩论——穆里尼奥坚信有效控球,强调拉扯空间和快速反击,瓜迪奥拉则认为控球无所谓有效无效,把球控制在自己脚下就是安全,对于拉扯空间和快速反击,瓜迪奥拉表示可以,但是热刺的实力或许更适合拿球。不过此前两个人在巴塞罗那就有过交集,现在在热刺重新合作,也是乐在其中,关于理念之争还停留在纸上谈兵,倒是穆里尼奥现在战绩彪悍,底气十足。
比赛开始后,主场作战的阿森纳还想着欺负一下热刺青年军的中场,但是赫然发现,法布雷加斯、亚亚·图雷和马斯切拉诺配合默契,要组织有组织、要身体有身体、要拦截有拦截,一时间居然跟阿森纳实力不俗的巴西双后腰分庭抗礼!瓜迪奥拉自信满满,这是他觉得最能展现他战术理念的中场组合,不过现在巴塞罗那的哈维和伊涅斯塔更适合,只需要一个合适的后腰就完美了!实际上里杰卡尔德也有向瓜迪奥拉递出橄榄枝,希望他回到巴塞罗那协助自己,不过瓜迪奥拉权衡再三后,还是选择留在热刺继续沉淀。
随着时间的推移,普拉特的眉头越皱越紧,卡努被默特萨克纠缠,谁也无法奈何对方——问题是卡努已经征战多年,默特萨克明显名不见经传!阿贝耶在蒂亚戈·席尔瓦的防守下无所事事,马尼被萨巴莱塔封锁,克里希被梅西耍得团团转,只能靠犯规来阻止对方!帕洛尔经验虽然丰富,却被埃弗拉利用身体与速度纠缠,多赫蒂更是被比利亚溜得进退失据!要不是西甘与基翁奋力干扰伊布拉希莫维奇,或许阿森纳早就丢球了!
上半场半主力出战的阿森纳被热刺青年军压着打,让不少枪手球迷都非常失望和惊讶,就算热刺也上了塞萨尔、伊布和比利亚,但是主体还是以青年军为主啊,看看阿森纳的阵容,老中青结合,却占不了上风,差距肉眼可见!下半场开始后没多久,阿森纳球迷悬着的心终于还是死了。
第53分钟,梅西右路接到图雷传球,扣过克里希,内切吸引西甘补防,然后把球无私分到中路,伊布前插带走基翁,亚亚·图雷吸引两名后腰,结果法布雷加斯悄然出现在关键位置,把球送入球门,1:0!没办法,法布雷加斯更多担负着中场组织梳理和传球的任务,反而是亚亚·图雷一直在带球推进,导致埃杜和吉尔伯托都不由把注意力放在了图雷身上!瓜迪奥拉微笑,这是他的战术安排,所谓藏锋于怀,出招致命!
丢球后,普拉特立刻换人,他撤下阿贝耶,改派21岁小将杰罗姆·托马斯登场。不过可惜的是,托马斯也没有表现比阿贝耶好到哪里,于是第73分钟,阿森纳再次调整阵容,马尼下场,18岁小将瑞恩·史密斯登场!与此同时,瓜迪奥拉也进行了人员更换,梅西下场休息,阿邦拉霍替补登场。第77分钟,伊布拉希莫维奇也下场休息,戈麦斯上场。第80分钟,进球功臣法布雷加斯下场,取而代之的是本特利。不过换人之后,确实热刺实力大减,被阿森纳反过来压制,好在最终热刺有惊无险,客场1:0小胜死敌阿森纳。
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接下来一段时间,埃托奥需要代表喀麦隆参加1月24日开始的在突尼斯举办的第24届非洲杯,归期未定,如果杀入决赛,那么得等到2月14日之后才能返回!非洲杯的举办也是充满随意性,1957年首届甚至只有三支队伍参赛,冠军埃及、亚军埃塞俄比亚、东道主苏丹垫底。之后的11年随机举办,1959第二届、1962第三届、1963第四届、1965第五届,然后到1968年第六届才开始确定每两年举办一次,参赛队伍也开始增加,到现在参赛队伍已经达到16支!埃及、喀麦隆、加纳均四次夺冠,尤其是喀麦隆2000与02蝉联非洲杯,正在向三连冠冲刺!而瑞典虽然在1月22日有安排一场友谊赛,不过没征招永贝里和伊布拉希莫维奇,最终0:3不敌挪威。
1月25日,足总杯第4轮,热刺遭遇曼城,由于27日就要进行与阿森纳联赛杯半决赛次回合的较量,因此本场比赛瓜迪奥拉派出了青年军的替补阵容:20岁斯洛文尼亚门将萨米尔·汉达诺维奇,20岁左后卫莱顿·拜恩斯、19岁中卫大卫·卡希尔、19岁比利时中卫托马斯·维尔马伦、20岁瑞士右后卫斯特凡·利希施泰纳,20岁法国后腰马武巴、19岁巴西后腰费尔南迪尼奥、20岁前腰本特利,19岁德国边锋波多尔斯基、19岁德国中锋马里奥·戈麦斯、18岁边锋阿邦拉霍!
热刺青年军许多球员已经有些等不及了,许多球员眼看着要到合约期,穆里尼奥和瓜迪奥拉也是经常与教练组交流球员的去留,包括租借还是出售。目前极可能离队的主力球员不少,毕竟还在冬歇期,但是热刺还是习惯夏季再进行人员变化。如果其他俱乐部人员更新换代以7-10岁为主,那么热刺已经基本在4-6岁区间,甚至3岁以内!