薛姓上将在收到潭州城全面陷落的电文后，呆呆的站在自己在耒阳的临时司令部里足足一个小时之久。

曾经的自负和傲慢，取而代之的是满脸苦涩！

那位被他发配至衡阳的年轻参谋长所预言的，竟然全面成真！

潭州以如此快的速度就失守，全国哗然！那位也是难堪至极！

这种压力还不仅仅只是来自于国内军民舆论，而是盟军在欧洲战场和太平洋战场都捷报频传，而在东亚大陆的中国战区，却面临着自全面抗战以来前所未有的严峻考验。

潭州可是湘省重地，潭州一失，湘北全失，若湘省被日军全面占领，那将意味着中国南方和华中平原被生生的切割开，于全国战局都是极大的不利。

就在23日岳麓山失守当日，那位就在山城紧急召开军事会议，以重新选定决战地点，参会的各高级将领一致认为，以此时日军投入的兵力，绝不仅仅只是占领潭州，他们一定会进攻衡阳这个湘南最重要的城市。

在外指挥作战的副总参谋长人称小诸葛的白姓上将特意致电军政部：“为了有足够时间组织柳桂会战，希望有一支守军能够在衡阳拖住日军！”

当天的军事会议终于确定了‘中间堵、两边夹’的战术方案，而这个方案的中心，正是衡阳！

衡阳，这个在唐刀和方显绝一月前不断提起的城池，就这样出现在中日两方高层的眼中。

衡阳，这个自西汉建县的城池究竟有什么样的魔力，让中日双方高层都将其视为必争之地，甚至比省城潭州还要更重要。

这一切都因为衡阳当前的地理位置以及当前中国的战局所决定的！

衡阳在民国初年还只是个人口不到6万，马路窄到无法通行汽车，城市里也没有点灯，一到晚上就乌漆嘛黑的，就是个土掉渣的小县城。

但到了20世纪30年代，中国蓬勃兴起的铁路、公路交通建设热潮，彻底改变了这座湘南小城的命运。

到1939年，衡阳到宝庆的衡宝公路开通后，可直通黔省！至此，衡阳成为湘、赣、粤、桂四省公路网的重要枢纽。

抗战全面爆发后，中国沿海各大港口相继沦陷，大批物资只能从香港输入，在羊城装车，运到衡阳，再从衡阳通过铁路、公路运往全国。

1938年，羊城沦陷，物资就只能从粤、闽、浙三省的小码头出发，沿着细如蛛网的交通线汇集到粤省韶关、赣省铅山等集散地，最终，条条大路通衡阳，都通过衡阳转运到全国。

还有湘省内发达的水系，只要从衡阳通过湘江，经湘潭过潭州入洞庭，再进入鄂西，最后改由公路送往山城，就可以将物资辗转送往西南大后方了。

而因为战争，由江南、华北、华中逃难来的民众，多由潭州经过抵达衡阳再选择去往黔省还是滇省，不少人干脆就在衡阳这座小城停下南撤的脚步留了下来。

仅仅只4年时间，衡阳就从6万人口暴增至30万，到1942年，政府更是干脆将衡阳设为省辖HY市，由留学过米国的衡阳人赵君麦担任HY市长。

赵君麦的确是搞行政的好手，2年间，就把衡阳发展成为拥有6000家商号，工厂130余家的中国极为重要的金融业和制造业中心，1944年第一季度，衡阳工商纳税额居全国第二，仅次于陪都山城。

横山勇和岛贯武志是把衡阳这座城市视为日军进军大西南并将中国战场和东南亚战场最终连为一体重要通道上极为重要的节点，他们更希望在这个节点上和中方主力决战，为日本士气低落的军民们带去胜利的消息，亦为后面攻略中国西南做好铺垫。

而在中方将领们看来，衡阳是华南、华中的腰眼，是西南的门户，进可控制桂省，钳制滇缅，窥伺山城；退可牵制华中，扼守华南，位置极为重要。

同时，中国第四、第六、第七、第九四大战区环伺其作用，只有衡阳这个地方，具备将江南各战区兵力迅速集中于一地的优势。

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26日，坐着坦克车进入潭州城的日军第11军司令官横山勇中将，就在岳麓山薛姓上将的长官部院子里，向随军的记者意气风发的说道：“衡阳虽然重要，但攻克衡阳却非难事！”

“横山勇阁下，不知多时能攻克衡阳？”日本随军记者应该也是号准了横山勇高兴，主动再帮他增加点话题度。

“给我第11军帝国勇士们10日，一周时间行军，克敌的话，3日足矣！”横山勇略微思考了一下，伸出三根手指！

横山勇中将阁下在中国第9战区司令长官部比出‘OK’手势的照片，在一周后登上日本‘朝日新闻’的头版头条。

整个日本民众都为之沸腾！

自中途岛海战失利以来，帝国海军在太平洋战场上那是节节败退，米国人的轰炸机甚至已经威胁到了本岛，日本民众中已经开始蔓延着一股即将战败的悲哀情绪。

帝国陆军这次在中国战场上的胜利犹如一剂强心剂，让日本民众看到了海军虽然不求行，但他们还有强大的陆军。

日本陆军省更是不失时机的在大本营组织的军事会议上要求追加经费以为陆军购置更多的装备，风头完全压过了损兵折将的日本海军，一众陆军将领们那叫一个意气风发！

不过，自己装的逼，最终还要得看衡阳之战的结果，否则那就成了装逼不成反被干。