听罗特米斯特洛夫说完后,华西列夫斯基只考虑了十几秒钟,便毫不犹豫地宣布:“走吧,我们回你的指挥部,重新制定计划,防止局势朝着不可控的方向发展。”
两人回到指挥部之后,华西列夫斯基立即通过专用线路,给瓦图京打电话。而罗特米斯特洛夫则把自己的参谋长叫到了面前,指着地图告诉他:“参谋长同志,我们在这里发现了大量的德军坦克,恐怕有五十多辆。”
参谋长只看了一眼地图,立即露出了惊愕的表情:“司令员同志,我们事先设定好的进攻出发阵地,都被德国人占领了,这可怎么办?”
“为了不让局势进一步恶化,我们必须采取相应的措施。”罗特米斯特洛夫向参谋长发号施令:“你立即给基里辰科将军打电话,让他派遣两个坦克旅,去迎战这些深入了我们防区内的德军坦克,阻止他们继续朝我军的防御纵深推进。”
华西列夫斯基和瓦图京通往电话后,表情严肃地对罗特米斯特洛夫说:“将军同志,原定明天和你们一同发起反击的坦克第1集团军,如今被德军的第48装甲军缠住了,无法在规定的时间内,到达规定的进攻出发点。这就意味着,明天对德军展开的进攻,只能由你们近卫坦克第5集团军单独完成。”
华西列夫斯基所说的话,早就在罗特米斯特洛夫的预料之中,因此他并没有表现出任何的刺激。他等华西列夫斯基说完后,立即发表了自己的看法:“元帅同志,由于德军已经占领了我们的进攻出发阵地,那么我们就不得不重新调整进攻部署,特别是事先选定的炮兵阵地和进攻路线,必须全部进行调整。”
正当华西列夫斯基和罗特米斯特洛夫讨论如何变更部署时,刚放下电话的瓦图京,满脸苦涩地对坐在旁边的朱可夫说:“元帅同志,这真是太奇怪了。按理说,阻击旗卫队师和骷髅师的是索科夫部队,敌人要想突破他们的防线,至少也需要两三天时间。怎么会在如此短的时间内,就从西面冲到了普罗霍洛夫卡城外呢?我觉得其中可能有什么问题。”
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“有问题?”朱可夫的眉毛往上一扬,警惕地问:“有什么问题?”
瓦图京想到索科夫和朱可夫之间的交情,知道自己分析了原因,肯定就会得罪人,不免踌躇起来。而旁边坐着的副司令员阿帕纳先科则还毫不顾忌地说:“这还用说么,肯定是索科夫的部队给德国人让开了一条道路,否则敌人怎么在如此短的时间内,就到达普罗霍洛夫卡城外呢?”
虽然阿帕纳先科说出了自己心中的真实想法,但瓦图京当着朱可夫的面前,却故意责备对方说:“副司令员同志,话不能这么说。我相信面对德国人的凶猛进攻,索科夫将军的部队应该是进行了顽强的抵抗,但由于兵力不足以守住整个阵地,防线才被敌人撕开了缺口。突破了防线的德军部队,才得以长驱直入,直接冲到了普罗霍洛夫卡城外。”
朱可夫压根不觉得索科夫会给德国人放开通道,但旗卫队师和骷髅师向普罗霍洛夫卡城推进的速度,未免也太快了点。快得连防守城市的伞兵部队,都来不及进一步巩固阵地。为了搞清楚到底是怎么回事,他叫过了通讯兵主任,吩咐对方说:“主任同志,麻烦你给我接通索科夫的司令部,我有重要的事情要找他。”
好在通讯兵主任知道索科夫如今待在188师的师部,便没有和第27集团军司令部联系,而是直接接通了第188师的师部。听到有人接电话时,通讯兵主任客气地说:“我是沃罗涅日方面军司令部的通讯兵主任,元帅同志有重要的事情,要找索科夫将军说话。”
片刻之后,听筒里传出了索科夫的声音:“我是索科夫少将。”
“索科夫将军,请您稍等一下。”听到是索科夫的声音,通讯兵主任连忙客气地说:“我立即请元帅同志和您讲话。”