但阿帕纳先科对索科夫的这种说法，却显得很受用。“索科夫同志，看来你对自己的能力，还是有很清醒的认识嘛。”阿帕纳先科笑着说道：“我也没有什么可以指导你的，不过我每天都在各个防区跑来跑去，负责一些联络方面的工作。假如有什么话要对瓦图京同志说，都可以告诉我，由我来替你转达。”

索科夫记得阿帕纳先科是在库尔斯克会战的后期牺牲的，虽然很多公开资料上都显示，他是在前沿指挥战斗时，遇到了德军的空袭，指挥部被炸弹摧毁，而不幸牺牲。但索科夫却知道实际情况并非如此，而是阿帕纳先科经常乘坐吉普车往返于司令部和前沿，被德军掌握了行动路线，便出动空军轰炸，从而导致他牺牲。

虽说索科夫觉得对方是一个老古板，但如果真的要眼睁睁地看着他牺牲，索科夫的心里还是有些不忍。他在脑子里重新组织了一番词汇后，对阿帕纳先科说道：“大将同志，如今大战已经开始了，我觉得您还是应该待在司令部里，这样可以确保您的安全。”

阿帕纳先科是一个老派的指挥员，他觉得作为指挥员，就是应该待在战斗最危险的地方，这样才能起到鼓舞士气的作用。此刻听到索科夫的劝说，咧嘴一笑，不以为然地说：“索科夫将军，难道你不知道，如果一名指挥员待在战士们都能看到的地方，就能起到稳定军心和鼓舞士气的作用吗？”

索科夫本来还想劝说几句的，但却看到一名陌生的少校从外面闯了进来，神色慌张地对阿帕纳先科说：“方面军副司令员同志，不好了，出事了。”

“少校同志，作为一名指挥员，要学会镇定，这样才不会让自己的战士感到恐慌。”教训完少校之后，阿帕纳先科才不慌不忙地问：“现在你说说，到底出了什么事情？”

“我刚刚接到了方面军司令部发来的电报。”少校慌乱地说道：“不久前，渡过了佩纳河的德军又突破了我军的第三道防线，如今正朝着这里推进。”

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“什么，我们的第三道防线，也被德军突破了？”阿帕纳先科吃惊地问道：“我们的预备队呢，为什么不尽快堵住被德军打开的突破口呢？”

“方面军副司令员同志，”听到阿帕纳先科的质疑，少校小心翼翼地提醒他说：“我们的预备队在前天下午和昨天上午的反击中，就已经消耗殆尽了，如今根本没有多余的兵力，可以挡住冲向我军防御纵深的敌人。”

“敌人突破了我们的防御，”阿帕纳先科背着手在屋里来回走动，嘴里念叨说：“我们必须想办法挡住他们，否则他们就可以趁机冲向莫斯科，我们绝对不能容忍这种情况的出现。”

索科夫没有说话，只是默默地盯着阿帕纳先科，想看看他会做出什么样的决定。但令人遗憾的是，阿帕纳先科除了在指挥部里来回地走动外，根本就没有发表任何的看法。

不知过了多久，阿帕纳先科终于停下了脚步，望着索科夫问：“索科夫将军，你手里有多少兵力？”

“就只有一个步兵师，大概五千多人。”索科夫知道阿帕纳先科这么问的目地，是打算让自己去挡住敌人，因此在简单地回答完对方的问题后，就保持了沉默。

“五千人，虽说少了点，但用来打反击，应该还是足够了。”阿帕纳先科在心里默算了片刻，随后对索科夫下达命令：“索科夫同志，我现在命令你，立即组织部队，对冲向我军防御纵深的敌人实施反击，务必要把他们打回去。”