“不要紧张，索科夫上校。”戈利科夫见索科夫听完自己的话之后，变得莫名紧张起来，连忙笑着安慰他说：“没有什么大事，就是随便聊聊。”

等索科夫的情绪稍微稳定一些后，戈利科夫才继续往下说：“前段时间上级给你出了一个难题，让你想办法在三天内，把三万人的部队都运进城内。你还记得此事吗？”

“记得。”索科夫心想就是因为上级的这道难题，我才协助工兵主任图皮切夫上校，搞出了那道水底浮桥，他带着满腹的疑问问道：“副司令员同志，我想问问，这和今天的谈话有什么联系吗？”

“有联系，当然有联系。”戈利科夫点点头，用肯定的语气说：“我现在也不瞒你了，假如不是前几天德军对城市进行的猛烈轰炸，那三个师开进城市后，将在城南和马马耶夫岗附近组建一个作战集群。”

一听到戈利科夫提到了作战集群，索科夫脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐了几下，他心想在目前的形势下，就算成立了所谓的作战集群，没有制空权，也没有足够的坦克和大炮支援，单纯地和德国人在城里拼消耗，是没有多大意义的。他迟疑了片刻后，问道：“副司令员同志，难道上级还想再组建这个作战集群吗？”

谁知戈利科夫听后却摇摇头，说道：“大本营在经过郑重的考虑，决定搁置这个提议，到达东岸的三个师，除了步兵第45师进入城市外，其余的依旧留在东岸待命。”

确认上级不会再组建什么作战集群，索科夫不禁暗松了一口气。他心里很明白，就算通过成立作战集群的方式，来牵制城北进攻工厂区的敌人，能起到的效果是非常小的。相反，敌人为了铲除来自侧翼的威胁，除了会对部队集结的区域进行狂轰滥炸外，还有可能从别的地方调集精锐部队来进攻马马耶夫岗，到时就会让城里的形势变得更加扑朔迷离。

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索科夫觉得自己应该说两句，他在脑子里组织了一下词汇后，开口说道：“副司令员同志，上级的这个决定很正确。如今城市的制空权掌握在敌人的手里，贸然把三个师摆在城南实施反击，敌人的炮火和轰炸就足以粉碎他们的进攻。”

“没错，索科夫上校。”戈利科夫面带笑容地说：“你的想法和上级不谋而合，要守住城市，我们只需要在城里保留一定数量的兵力，来牵制德军的主力，为我们反攻部队的集结，争取宝贵的时间。”

按照戈利科夫的想法，他说完这番话之后，索科夫就会迫不及待地问什么时候会实施反击。但等了一会儿，坐在他对面的索科夫却依旧保持着沉默。这回就轮到戈利科夫沉不住气，“上校同志，我想问问你，你觉得我们能守住城市吗？”

“副司令员同志，”对于戈利科夫的这个问题，索科夫毫不迟疑地回答说：“那还用说么，只要城里还有我们的人，我们就绝对不会把这座以最高统帅本人名字命名的城市，交到德国人的手里。”

“不错不错，索科夫上校，你说得很不错。”戈利科夫对索科夫的这个回答很满意，他笑着点点头，说道：“看到你这么有信心，我就放心了。”

索科夫从戈利科夫说话的语气中，猜到对方要和自己谈的事情，并不是组建作战集群，以及是否有信心守住斯大林格勒，因为他这么问，有画蛇添足之嫌。于是在迟疑片刻之后，他试探地问：“副司令员同志，我觉得您肯定有什么重要的事情要问我。您能告诉我，是什么事情吗？”

听到索科夫的这个问题，戈利科夫不禁干笑了两声，有些尴尬地说：“索科夫上校，看来什么都瞒不过你。说实话，我今天到城里来，是受司令员和军事委员同志的委托，来问你一件事。”

“请说吧，副司令员同志。”

“罗科索夫斯基向大本营提出，想把你调到他的方面军，去担任步兵军军长的职务。”戈利科夫望着索科夫，表情复杂地问：“我们想问问你是怎么考虑的？”